粟田口久国あわたぐち ひさくに

粟田口久国 (あわたぐち ひさくに) は鎌倉時代・建久の刀工。粟田口派の祖・粟田口国家の子。字は藤次郎。刀工一家の次男として生まれる。兄に国友、弟に国清・国吉・有国・国綱がおり、総称として俗に「粟田口六兄弟」と呼ばれる。

粟田口派は鎌倉時代初期から室町時代の南北朝時代初期にかけて活躍した刀工一派で、《宇治拾遺物語》に〈粟田口の鍛冶〉と記されるほど、多くの著名な刀工を輩出した。古来から作刀されていた山城国を拠点とし、「来派」と並び京都の二大流派と言われている。開祖は父國家とされるが、現存刀が発見されていないため、実質的にその嫡男国友がであるが開祖とされている。国家には6人の子がおり、通称粟田口六兄弟とよばれた。

久国は、後鳥羽院にの名により諸国の名工を集め、一ヵ月交代で御所に勤番する御番鍛冶に召される。他兄弟たちも召されるが、久国は番鍛冶のなかでも特に師範格の「師徳鍛冶」を拝命した。受領大隅権守。受領名を授かった最初の刀工である。久国は、江戸時代の天保元年に成立した刀剣解説書『懐宝剣尺』で美術的価値において古刀最上作に列せられているが、当時でも非常に希少な刀であったため多くの古刀と同じく試し斬りは行われず、その斬れ味については定かにはなっていない。現存作のうち1口が国宝、3口が重要文化財に指定されている。東京都六本木に太田道灌が久国の太刀を寄進したことに名を由来する「久國神社」がある。